Haciendo aplicaciones parametrizables (Properties+YAML)

Tras casi una semana sin publicar nada, toca hacer un post interlinguístico que va a tocar los palos de Java y de Ruby, es más, vamos a ver como podemos hacer aplicaciones configurables en ambos lenguajes.


¿Por qué tener aplicaciones configurables?

Es bastante común tener aplicaciones configurables que nos permitan modificar parámetros de la misma 'en caliente/on the fly' sin tener que recompilar todo el código. No es de recibo tener que recompilar toda una aplicación y parar todo un sistema en producción única y exclusivamente por el hecho de modificar un valor, como puede ser por ejemplo el IVA que se aplica actualmente o la base de datos que estamos usando (ahí habría que preveer otras cosas pero podría hacerse en caliente también).


Properties

A ver si os gusta la solución que os propongo. Introducir todos estos parámetros hard-coded (que están grabados a fuego en la aplicación) y sacarlos para un fichero que más o menos podemos considerar estándar y del que los recogeremos y podremos modificarlos a nuestro antojo.
Para hacer esto, existen en Java unos ficheros que se llaman properties y que el propio lenguaje tiene unas funciones para recoger esta información de ellos y utilizarla.
Éstos ficheros lo único que contienen dentro es una línea por cada campo en forma de pares clave,valor. En el post referido a Log4J definimos un archivo Properties para la configuración de los loggers.

Definición de un archivo Properties:

config.properties

#iva aplicable
IVA=18
#descuento del producto
descuento.producto=2

Uso del archivo:


He creado una aplicación en Eclipse muy sencilla que usa un properties para almacenar el descuento de un producto y el iva que hay en el momento.

Proyecto de Eclipse

Como podemos comprobar en el ejemplo, podríamos cambiar los valores del properties mientras se está ejecutando la aplicación puesto que se carga el fichero cada vez que hacemos una llamada al Helper.

YAML

En el caso de Ruby, existe algo parecido a estos properties, es el lenguaje YAML (YAML Ain't Another Markup Language) y los ficheros .yml donde también definiremos estos pares clave,valor pero además nos permitirán añadir jerarquías que de cara a organizar información que nos vendrá de lujo debido a la facilidad que tienen estos ficheros para crecer.

Definición de un archivo YAML:

config.yml

#iva aplicable
producto:
iva: 18
#descuento del producto
descuento: 2

Uso del archivo:

Para usar el archivo yml, he hecho una mini aplicación (igual que la de Java) donde se ve el uso del yml.

Proyecto en Ruby

Podría ser interesante para aquél que no sepa nada de Ruby, para perderle el miedo que mirara un poco el código y viera que es bastante sencillo.


Otros usos

Como viene siendo habitual en el blog, los ejemplos que se presentan intentan ser lo más sencillos posible para que todo el mundo pueda entenderlo y hacer que le pique el gusanillo a cada uno. En una aplicación un poco más seria, el uso de estos properties estaría relegado a definir en ellos las bases de datos (ip del servidor, usuario, contraseña, base de datos, consultas, ...) , configuración de un servidor jboss, el espacio de nombres de Java JNDI ...

Con esto finaliza el artículo relativo a parametrizar aplicaciones, cabe destacar que YAML no sólo se utiliza para parametrizar aplicaciones (en Ruby mayormente sí) y es multilenguaje. En la próxima entrega espero poder hablar sobre pruebas unitarias y concretamente de JUnit y el módulo Test de Ruby.